E-methaan als veelbelovende schakel in de energietransitie

Groningen, 16 april 2025

Electro (e)-methaan biedt een innovatieve en praktische oplossing voor de energietransitie, dankzij het gebruik van bestaande gasinfrastructuur, vooral bij moeilijk elektrificeerbare sectoren. Dit blijkt uit een nieuw onafhankelijk onderzoek uitgevoerd door adviesbureau Roland Berger in opdracht van GasTerra en Gasunie. Het rapport benadrukt dat e-methaan, naast waterstof, een belangrijke bijdrage kan leveren aan een toekomstige CO₂-neutrale energievoorziening. Het succes op lange termijn hangt echter af van verdere schaalvergroting, kostenverlaging en het aanbod van groene elektriciteit.  

Het onderzoek analyseert de rol van e-methaan in de Nederlandse energietransitie en vergelijkt deze met andere hernieuwbare energiedragers zoals biomethaan, waterstof, LOHC (Liquid Organic Hydrogen Carrier), ammoniak en methanol. Hierbij is gekeken naar aspecten zoals kosten, investeringen, emissies, veiligheid, landgebruik en transport, alles over de gehele waardeketen van productie tot eindgebruik.  

Opties openhouden

“De grote onzekerheid over het eindpunt van de energietransitie vereist dat we alle opties om de CO₂-uitstoot tot nul te reduceren serieus onderzoeken,” zegt Flip van Koten, CFO bij GasTerra. “E-methaan biedt een kans om die reductie in moeilijk te verduurzamen sectoren in Nederland te versnellen, zo laat het onderzoek zien.”  Volgens Hans Coenen, lid van de Raad van Bestuur van Gasunie, kan e-methaan direct worden ingevoerd in het bestaande aardgasnetwerk. “Dit betekent dat er geen nieuwe infrastructuur nodig is. Dit maakt het voor een aantal gebruikstoepassingen een kostenefficiënte en reële mogelijkheid om de afhankelijkheid van fossiel aardgas te verminderen”. Dit wordt ook bevestigd vanuit het onderzoek dat ook laat zien, dat voor sommige toepassingen juist andere energiedragers zoals waterstof een kostenefficiëntere oplossing zijn. De verschillende opties zullen dus naar alle waarschijnlijkheid naast elkaar gaan bestaan.

Wat is e-methaan en waar is het goed voor? E-methaan is een koolstof neutrale energiedrager die wordt geproduceerd door groene waterstof te combineren met CO₂ uit biomassa of via Direct Air Capture (DAC). Daarmee zijn de bronnen voor  e-methaan in principe ruimschoots beschikbaar. Een belangrijke meerwaarde is dat het qua samenstelling vergelijkbaar is met aardgas. Dit betekent dat het zonder aanpassingen kan worden gebruikt in de bestaande gasinfrastructuur. Niet alleen is het daarmee eenvoudig te transporteren en op te slaan in bestaande gasopslagen, maar is het ook zonder aanpassingen door eindgebruikers toe te passen. Het onderzoek laat zien dat dit alles maakt dat e-methaan bijzonder geschikt is voor een aantal specifieke toepassingen zoals verwarming in de gebouwde omgeving, industriële proceswarmte en centrale elektriciteitsopwekking.  

Hoe nu verder

Om optimaal gebruik te maken van e-methaan is samenwerking in de energieketen nodig. Hoewel e-methaan al biogene CO₂ kan gebruiken, hangt grootschalige inzet vooral af van de verdere ontwikkeling en betaalbaarheid van DAC-technologie. Daarvoor is meer onderzoek nodig om de techniek richting de toekomst klaar te maken voor de markt. “Beleidsmakers, industrie en technologiebedrijven moeten samenwerken om dit onderzoek te stimuleren, productie op te schalen en regels te maken die langdurige investeringen mogelijk maken”, aldus Flip van Koten, CFO bij GasTerra.