Visie op verduurzaming

Iedereen is het er wel over eens dat we onze energievoorziening snel moeten verduurzamen. Eenvoudig is dat echter niet, vooral niet in Nederland, dat in vergelijking met de meeste andere Europese landen nog altijd weinig duurzame energie produceert. Voor een deel is dat buiten eigen schuld. We kunnen bijvoorbeeld niet, zoals Noorwegen en de Alpenlanden, aan een groot deel van de stroombehoefte voldoen door middel van waterkracht. Om vooruitgang te boeken zijn we daardoor aangewezen op een aantal andere bronnen. Aan elk van deze oplossingen kleven naast voordelen ook nadelen. Voor alternatieve bronnen als wind en zon is de ruimte beperkt en –op land– het draagvlak niet vanzelfsprekend. Andere duurzame oplossingen zoals aardwarmte en warmtenetten zijn veelbelovend maar niet overal inzetbaar. Het verstoken van houtige biomassa staat ter discussie en tegen kernenergie bestaat veel weerstand..

Maar hoe zit het met gas? Nederland is vanouds voor een aanzienlijk deel van zijn energievoorziening afhankelijk van (aard)gas. Moeten we echt volledig van gas los? Geleidelijk aan dringt het in de samenleving door dat de ambitieuze klimaatdoelstellingen zonder blijvend grootschalig gebruik van gas feitelijk onhaalbaar zijn. Studies laten zien dat zowel aardgas als hernieuwbaar en (deels) verduurzaamd aardgas in Europa en zeker dus ook in Nederland  onmisbaar blijven. Natuurlijk, de zeer grote volumes waaraan gasland Nederland sinds de ontdekking van het megagasveld in Groningen gewend is, zullen door de sluiting van het Groningen veld en dankzij de inzet van nieuwe duurzame bronnen substantieel dalen, maar het aandeel van gas in de totale energievoorziening zal voor een succesvol energie- en klimaatbeleid aanzienlijk moeten blijven. Ook de overheid erkent dit inmiddels. Alleen met duurzame elektronen (zon, wind, enz.) gaat het niet lukken. Er blijven tevens ook moleculen nodig.

Deze opvatting is niet nieuw. GasTerra heeft sinds zijn oprichting in 2005 altijd benadrukt dat aardgas als stabiele en minst belastende fossiele brandstof  een sleutelrol in de energietransitie toekomt. Aanvankelijk lag daarbij de nadruk op de brugfunctie van aardgas. De laatste jaren is de aandacht dankzij nieuwe inzichten en mogelijkheden steeds verder verschoven naar de groeiende inzet van hernieuwbaar en verduurzaamd gas in de vorm van groen gas en waterstof. Aardgas kan zelf klimaatneutraal worden gemaakt door de uitgestoten CO₂-met behulp van voor dit doel ontwikkelde technologie (Carbon Capture and Storage, CCS) af te vangen en op te slaan of als grondstof te gebruiken en aldus emissies te voorkomen.

Aardgas bestaat voor het overgrote deel uit methaan. Aardgas wordt al tientallen jaren en toenemend zonder probleem vervangen door duurzaam gas (groen gas), dat ruwweg dezelfde samenstelling heeft maar afkomstig is uit biologische, CO₂-neutrale grondstoffen zoals rioolslib en plantaardige resten. Een deel van de gasvoorziening kan daarnaast  worden ingevuld met duurzaam (uit groene stroom) geproduceerde waterstof, zowel ten behoeve van de industrie, die nu al op grote schaal waterstof nodig heeft, als in de gebouwde omgeving waar het in het bestaande netwerk kan worden bijgemengd.

Waterstof is daarnaast ook een goede oplossing voor het probleem waar wind en zon mee kampen: soms is er te weinig en soms juist teveel. Waterstof dat met overschotten aan groene stroom wordt gemaakt, kan gemakkelijker en goedkoper worden opgeslagen dan elektriciteit en naar behoefte voor vele toepassingen worden ingezet. Samenvattend, de gassector gaat het anders doen. Klimaatvriendelijker vooral, met groen en verduurzaamd gas.

Kortom, de cv-ketel en het gasfornuis hoeven nog lang niet naar het museum.

GasTerra heeft in 2019 een advertentiecampagne gemaakt die deze visie op verduurzaming onderstreept. Gezien de recente ontwikkelingen (afbouw van de activiteiten van GasTerra tot 31 december 2026) worden de advertenties niet meer ingezet.