Alle vormen van energie worden op dit moment duurder door toenemende vraag. De prijs van olie is tot recordhoogten gestegen als gevolg van diverse mondiale ontwikkelingen, zowel op economisch als op politiek gebied. Economische ontwikkelingen zijn bijvoorbeeld de snelle opkomst van landen als China en India. Op politiek gebied doen strijdtonelen hun invloed gelden. Ook natuurrampen verstoren de vraag- en aanbodbalans. Zo is ook de prijs van steenkool sterk gestegen. Omdat de gasprijs direct of indirect de olieprijs volgt, stijgt de prijs van aardgas eveneens.
Maar de hoofdoorzaak is hoge vraag bij een krap aanbod. Ook in landen met niet-expliciet oliegebonden, zelfstandige gasmarkten (Amerika en Engeland) is de prijs van aardgas aanzienlijk gestegen en zal naar verwachting ook hoog blijven. Vraag en aanbod is uiteindelijk wereldwijd het bepalende mechanisme.
Daar komt bij dat ook andere factoren de hoogte van de prijs aanzienlijk beïnvloeden. Belastingen (BTW) en milieuheffingen (ecotax) lopen op tot bijna de helft, en soms meer, van de eindprijs voor gebruikers.
Bovenstaand figuur van de ontwikkeling van de olieprijs geeft aan hoezeer deze mede afhankelijk is van gebeurtenissen in de wereld, die geen direct verband houden met de bedrijfstak zelf. Ook is evident dat het hier gebeurtenissen betreft, die de invloedsfeer van Nederland en zelfs Europa te boven gaan. Zowel verwevenheid met als afhankelijkheid van de energiebranche van uiteenlopende, exogene gebeurtenissen en daarmee de mondiale markt komen uit de recente geschiedenis naar voren.
